从明代的《杨家将传》、《杨家府演义》一直到现代的评书、戏剧、电影、电视剧《杨家将》，杨家将四代人，一门忠烈保家卫国的英雄家族传奇故事，在中国民间家喻户晓广为流传。

从老令公杨继业（史称杨业），到七郎八虎到八姐九妹，到孙子辈杨宗保、曾孙辈杨文广，从杨门男将到杨门女将，从“七郎八虎闯幽州”到潘杨讼、四郎探母、孟良大闹五台山、寇准背靴访六郎、杨宗保招亲、穆桂英挂帅、辕门斩子、穆桂英大破天门阵、穆桂英大破洪州、杨八姐游春、杨八姐智取金刀、杨排风大战韩昌、“杨文广招亲”十二寡妇征西等无数的感人故事，让人如数家珍，激励着后人们的爱国情怀。

其中杨令公的夫人佘赛花佘老太君，在老令公去世后，作为家中老祖宗，带领一家人忠心报国，到百岁还挂帅出征。在历史上，对于老令公、杨延昭等子辈及杨文广有确切记载，虽然不如小说、戏曲、评书等演绎得那么生动，人名、人物关系也和小说等不大相同，但记载了老令公、杨延昭、杨文广确实是宋代时的一代名将。而对佘老太君等其它女将则毫无记录。因此，对于她们历史上真实情况了无所知。

清朝光绪年间的《岢岗州志·节妇》所述：杨业妻折氏。业，初名刘继业，仕北汉，任犍为节度使，娶折德扆女。后归宋，赐姓杨折，性敏慧，尝佐业立战功，号杨无敌。后杨业战死于陈家谷。潘美、王侁畏罪欲掩其事，折上疏辩夫力战获死之由，遂削二人爵，除名为民。”

《保德州志·人物·列女》记载：杨业娶府州折氏，称太君。其父为麟州刺史，又为火山节度使，业后为代州刺史，皆距此不远，故缔缘姻于此与？

清代康基田的《晋乘搜略·卷二十》中有：乡里世传，佘太君善骑，婢仆技勇过于所部，用兵克敌如蕲王夫人之亲援桴鼓然。清代兵部尚书毕沅的《吴中金石记折克行碑》中记载：“折恭武公克行神道碑，在府谷县孤山堡南，叙折太君事，世以此碑为折太君碑。考折太君，杨继业妻折德扆女也，墓在保德州南折窝村。”

总起来说，这些非正史的记载中，佘老太君原姓折，和佘字读间相近，因此，后来的创作者和艺人们就以佘为老太君的姓了。有人考证，关于杨继业的描述基本上符合事实，但对佘太君替夫申冤和潘美被贬的记述则更多地与民间传说相近，但与历史真实相远。潘美当时只被削去了三个虚官，仍是朝廷大臣，除名为民没有事实依据。

《岢岚州志》的记录不是完全依据可靠史料，内中收录了一些故事传说，因此很多人对其可信度并不认同。并且，在清代以前并没有记录。尤其把她比作亲自鼓退金兵的宋代名将蕲王韩世忠夫人梁红玉，以古人比后人不太合情理。

那么我们来看看这些记载中所说的折德扆的故事。据《宋史·折德扆传》记载：

据《宋史·折德扆传》记载：折德扆世代居云中（也就是现在的大同），其家是个大族。

第一代：爷爷折从阮。在后晋、后汉时，就独据府州，控扼西北，是中原的守护西北边塞的依赖。后时周时，官至静难军（邠县，陕西省彬县旧县名，今彬州市）节度使。

第二代：父亲折德扆，叔叔折德愿。先在父亲营中为马步军都校。后周世宗广顺年间，升为永安军（治所在府州府谷县，今陕西府谷县）节度使，父子同时为节度使，成为一时佳话。

在后周世宗显德年间，折德扆率军攻下河市镇，斩首后汉山西军五百余人级。留下弟弟折德愿守城，自己去迎接南征路过附近的周世宗。请求迁往内地为官。周世宗认为他熟悉边界敌情，不允许，对他又厚加赏赐。

折德扆还没回城，弟弟折德愿又破了后汉山西军五百余于沙谷砦（今山西保德境内），斩首了后汉山西军将领郝章、张剑。宋朝建立初期，折德扆又大破沙谷砦，斩首了后汉军五百级。后又打败后汉太原军于城下，擒获后汉将领杨璘。第二年去世，享年四十八岁，获赠侍中。

第三代：侄子折御勋。先后为汾州（原治所在山西汾阳西河乡）团练使、代领知府州事、安军节度使、泰宁军（治所在兖州，今山东兖州市）节度使，留在京师。太平兴国二年，年仅四十岁时去世，获赠侍中。

弟弟折御卿，在折御勋为府州知州时，升为兵马都校，后来为闲厩副使、知府州。赵光义征后汉时，折御卿与尹宪带领屯兵攻打岚州（今山西岚县），打败岢岚（今山西岢岚县）军，擒获了后汉岢岚军的军使折令图，攻下岚州后，斩杀了宪州刺史霍翊，又擒获马延忠等七将，升为崇仪使。后连升四级，为府州观察使，后来升为永安军节度使。

后来，折御卿在子河水义（这个地名不知在哪里）大败契丹辽国一万余人，斩首五千级，缴获马匹一千，斩杀契丹突厥太尉、司徒、舍利等将领二十余人，擒获辽军吐浑官一人，让契丹人尝到了中原人的厉害。一年后，辽军得知折御卿得了重病，又来入侵，以报子河水义之仇。折御卿带病出战，辽军一听说他出战就不敢前进。第二天因病去世，年仅三十八。也被赠为侍中。

第四代：折御卿儿子折惟正。折惟正在折御卿去世后，升为洛苑使、知（府）州事。折惟正回到京城汴梁后，由他的弟弟折惟昌继任知（府）州事。

折惟昌：赵光义咸平二年，河西黄女族长（党项族）蒙异保和折惟昌的部下党项人啜讹，勾引赵保吉（党项首领李继迁），进犯麟州（麟州，故城址在今陕西省神木县城北20公里）万户谷，在松花砦，折惟昌与他的堂叔同巡检使折海超、弟弟供奉官折惟信率兵迎战。因为赵保吉兵多，宋军失利，折惟昌胳臂中流矢坠马，借弓站起，他的裨将把马给他后方才突围。但可惜，堂叔折海超、弟弟折惟信死在了阵中。

当年九月，赵保吉的部下万私保移埋又来入侵，折惟昌与宋思恭、刘文质共同与敌寇作战于埋井峰(今陕西府谷县新民镇境内)，击败了敌军。又攻破了言泥族的拔黄砦，焚烧了敌军的器甲、车帐，俘虏、斩首多人。因此，升为富州刺史，后改为文思使。

景德元年，又与王万海等攻破了贼军的大寨。当年秋天，进入朔州地界，攻破狼水寨，吓的当时正在围攻岢岚的契丹军急忙逃走了。第二年，又官升兴州刺史。

宋真宗祥符七年，让河东百姓运粮到麟州，让折惟昌出兵援助。折惟昌带病带领步兵屯戍宁远寨，冒着风沙行军。当时他的病已很严重，他仍然和手下吃饭喝酒，谈笑自若焉。第二天，折惟昌就因病去世了，年仅三十七岁。

折惟忠：折惟昌去世后，他的弟弟折惟忠又继任了他的职位。折惟忠最初因为大哥折惟信战死，被封为西头供奉官，后升为阁门祗候。在折惟昌死后，折惟忠作了六宅使、知府州（今在陕西省榆林市府谷县府谷镇东部）兼麟府路都巡检使、普州刺史；后又升为左藏库使、嘉州刺史、资州刺史、简州团练使。后来在云麾将军任上去世。

第五代：折继宣。折惟忠去世后，朝廷封他们的子侄及孙辈七人做了官，儿子折继宣继承了他的职位。在宋仁宗宝元年间，折继宣因犯了法，被降为左监门卫将军、楚州都监。他的弟弟折继闵作为西京作坊使，主管州事。

折继闵：在宋仁宗庆历年间，西夏国李元昊的军队来攻打麟州，包围麟州后，因为城城险要坚固，东南有水门，崖壁峭壁，有河护城。折继闵固守城池阻挡住西夏军的进攻，因功升为宫苑使、普州刺史。

不久，在折继闵护送给麟州驻军送冬天军服时，遭到袭击，军服被掠走，折继闵从其他道路逃回。因此犯下过失，正好赶上宋朝大赦，只夺把他的宫苑使一职除掉，后来又官复原职，又任果州团练使。在西夏李元昊反叛后，折继闵召回了三千余户居民。折继闵在宋仁宗皇佑二年去世，他的弟弟折继祖作了麟州知州。

折继祖：从右侍禁升为西染院使，又升为皇城使、成州团练使，任职二十多年。在韩绛发河东兵城啰兀（(今陕西米脂西北)），折继祖身为先锋，深入敌军营帐，招降部落八百户。又加封解州防御使，也在任上去世。朝廷封折继祖三个儿子为官，封哥哥的儿子折克柔为麟州知事。

折继世：折继祖的弟弟折继世，少小从军，为延州东路巡检。搜名山投奔宋朝，折继世先知道了此事，派他的儿子折克勤报告种谔，种谔因此攻取了绥州（今陕西省绥德县）。折继世带领骑步一万驻守在怀宁砦，再入晋祠谷，往银川，分开搜名山手下一万五千户居住于大理河。

西夏人来攻打的时候，两战皆胜。种谔因罪被捕入狱，临行前把兵马交付给了折继世。折继世和搜名山一起守卫绥州，因功升为忠州刺史。向韩绛建议在啰兀建城，以守卫横山，并且谋划攻取黄河南岸的方略，韩绛非常认可。在左骐骥使、果州团练使任上去世。

第六代：折继闵之子折克行。起初在军府当个小官，没有什么名气。在西夏人进犯环庆时，种谔带兵拒敌，朝廷诏命山西部队出师支援，折克行请求部队出师。种谔派他带兵三千护卫粮道，在攻打葭芦川时，率先登城，斩杀敌军四百人，降伏西夏百姓一千户，缴获马匹牲畜以万计。各位老将见了后都称赞道：“不愧是折太尉之子。”后来因功升任府州知州。

陕西部队讨伐西夏国，以张世矩为将指挥河外军民，其中包括折克行部队。朝廷认为守将独自行动有困难，命令折克行选拔军队隶属张世矩。但折克行认为命令不当，因此向朝廷请求愿意率领所属部队为先锋，没有等到批准，就把放弃城中锁匙，带队西行。西夏大头目咩保吴良带一万骑兵在后面追赶折克行。

折克行殿后拒敌，估计西夏军队约有一半度过关隘时，挥兵攻击，大破西夏军，杀掉咩保吴良。在还师后，折克行自行请罪，朝廷不予追究。王中正出塞，折克行先攻克宥州，每战必胜，西夏人很畏服他。西夏人又调来了左厢兵，专门抵挡折克行。 　　

太原人孙览建议在葭芦筑城，诸将意见不一，召来折克行问对策，折克行建议屯兵于吐浑河，作出准备深入西夏追讨的姿态，使敌军疑惑，不敢轻动。然后又攻入津庆、龙横川，斩首三千级。

朝廷又命令山西部队在八砦筑城，路过鄜延。鄜延督帅秦希甫派人来召折克行共同商议，折克行建议两路军马共同行动，并要先攻打远方敌人，秦希甫有不同意见：“由近及远，才是正法。”折克行曰：“不是这样，凡事有奇招有正招。现在应当乘着部队士气旺盛，锐不可挡，最大的优势在于快，所以要先攻打远处之敌，以出其不意，如果一步步攻打，军队士气就消耗尽了。”

秦希甫力持不可，于是同时把两种意见向上报告，最后采用了折克行的策略。最后筑好了八呰城。有情报报告说，敌军将至，于是军中将帅下了戒严令，折克行连忙制止道：“这是自我扰乱。”后来果然是这样。

折克行守卫边疆三十年，善于带兵，战功最多，羌族人称他为“折家之”。后来官至秦州观察使，死后，朝廷封他为武安军节度使。儿子折可大任荣州团练使、知府州。

第七代：折克行侄子折可适。折可适少年时就非常勇猛，没有学过骑马射箭，却不学自会。鄜延郭逵见了折可适之后，慨叹说：“真是将种啊。”后来跟种谔从军出塞，遇到一名敌军，看他年少看不起他。折可适就点名和这名敌军单打独斗，将敌军斩首，夺马而回。从此更知名。

在米脂战役中，与西夏人在三角岭作战，斩获敌军首级众多，又败西夏军于蒲桃谷东。宋军士兵因为长时间吃不饱饭，有一千人聚集一块，挤在军营门口，吵闹着想出营，有将官想把这些军兵杀掉，缴功请赏。

折可适说：“这些军兵是因为饥饿想逃走，并不是想叛乱。”单马出营对这些军兵说：“你们是怎么回事，难道就不为父母妻子想想，想心甘情愿地成为他乡之鬼吗？”这些军兵听后，连声答应，以至哭泣着感谢折可适的再生之德。最后，这些军人被遣送回家。

羌人、夏人十万人入侵，折可适事获知他偿把守烽火台的士卒姓名，于是，诈称是他们的首领进行巡视，叫这名士卒出塞，随后杀掉。因此，烽火也不传递了。折可适乘机带军奔赴敌阵，大破敌军于尾丁硙。

然后，回到柽杨沟，在正午时驻营，他带军占居西山，说：“敌军如果想在背后偷袭我军，定让他腹背受敌，大败而归。”果然，敌人大军追来了。

折可适所率部队才有八千人，在他带领下，转战至高岭，又从小路赶赴洪德，在敌军的回军路线上设下埋伏。敌军回到此地，折可适的伏兵发起攻击。连西夏国国母也爬山逃跑，烧毁了辎重物资，他们的帷账首饰也顾不上带了，敌军互相拥护踩踏，跳入山崖沟涧而死的，积成一堆。因功，被升为至皇城使、成州团练使、知岷兰州镇戎军。 　　

渭州督帅章楶集合熙、秦、庆三道军兵修筑好水川，命令总管王文振统率，让折可适带军为副手。熙州兵一千人，因为迷失道路全部死亡。王文振归罪于折可适，章楶于是让军吏调查，宰相章惇也想把折可适按军法处置。但宋哲宗不允许，但仍然削去了他十三个官职才作罢。章楶请求留他作为军人第十二把手，以观后效。

朝廷下令让折可适，将两个性情狡黠的西夏头领嵬名阿埋、昧勒都逋秘密除掉。折可适根据情报得知，这两个头目以畜牧为名在边境上集会。于是，折可适派兵于夜间去袭击两人，并俘虏他们的族属三千人，攻取了天都山。

宋哲宗将天都山作为西安州，任命折可适为东上合门使、洛州防御使、泾原钤辖、知州事、和州防御使、明州观察使，为副都总管。 　　

大帅钟传巡守边防时，被敌军围困，折可适带轻骑兵驰援，救钟传回营。钟传又讨论攻取灵武，环庆也请求带兵出战。钟传命令折可适带一万骑兵前往灵州川。西夏人扶老携幼，半夜进入州城。第二天俘虏了敌军甚多，但因为环庆所率部队没有赶到，不得已引兵回营。

宋哲宗让折可适回朝，问他御敌之策。他说：“得之易，守之难，应当先侵弱敌国边地，等待我国的边塞稳固后，再进一步消灭敌人。”皇上说：“你说的太对了。”后来进武安军节度观察留后、步军都虞候。

在大城萧关，与钟传发生分歧，正赶上在踏口丧师数百人，于是被钟传劾奏。折可适被贬郑州观察使。后来以知卫州，官拜淮康军节度使。

后来，转运使又提议在平夏、通峡、镇戎、西安四寨分别建设场圃，要储存军粮五百万，被折可适以耗费太大反驳。后转运使又想用牛车运输，把十万斛军粮运到熙河，折可适也不同意。于是，受到诽谤，被召京城作了佑神观使。

第二年，朝廷起用他为渭州知州，任命他儿子折彦质为秘阁参军事，几个月后，折可适去世，享年六十一岁。

第八代：折可适之子折彦质，后来官升至绍兴中签书枢密院，宋史说有他专门的传记，但找不到，可能遗漏掉了。

因此看来，折家至少有七代人，身为朝廷将领驻守边疆，防卫西夏。并且都是史书明确记载。如果说，佘姓即是折姓，折德扆真是佘老太君之父，那么，折家将真得比杨家将一点也弱了。只不过，民间对折家将了解得太少了！